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管家，您覺得是何人所為？”

一名流裡流氣的家仆，諂媚地向一位中年男子發出詢問。

“根據線索不難得知，傷害大少爺之人是些孩童。”一位臉上顯露著奸詐的男子指著東倒西歪的草叢，鄭重說明。

“那您確定是哪家的孩童敢如此大膽妄為？”

“葉順，你覺得村子裡離這裡最近且孩子眾多的人家會是哪戶？”

“管家，你的意思是......“葉順不敢肯定自己的猜測。

“對，就是他家！”管家露出不懷好意的笑容，接著在葉順耳邊低語起來，“你快回到村中府內向大夫人稟告此事，就說......隨後，我們在那家院子的外麵彙合。”

“好。管家的計謀一定會順利完成。”葉順露出極力討好的神情，一溜煙向村內跑去。

與此同時，一位老婦人，禾苗的外祖母正在打開院門迎接家內次子禾慕師從學堂下學歸來。家裡在外麵玩耍的孩童神色慌張地跑進院子，徑直跑進正房，而後將房門關緊。

“禾源，見到長輩不行禮問安，還如此慌張，是何道理？”書生氣的禾慕師見自家的孩子如此無禮，語氣中帶著不悅。

“慕師快進院說話，小孩子一時頑皮忘記些規矩也是正常，你父親和兄長正在為商議籌辦禮品的事情拿不定主意，你是讀書人，去為他們參謀些主意。”

“是，母親，兒子這就去。”禾慕師恭敬答應，隨後見到院內蹲坐的老者和中年男子，“父親安好，兄長安好。”

“慕師，你回來正是及時，禾家的家境已經不複當初，如今淪落到苦於為葉家籌備禮品而煩擾的地步，有勞你參謀端詳。”

禾慕鈞對老者的言辭點頭肯定，同時問道：“你和家裡的這幾個孩童一同歸來，他們如此慌張，難不成惹下禍端？”

“兄長，我也是與他們恰好在院門碰到，隨後我去問問是什麼情況。”

禾慕鈞點頭，低喃道：“想必他們也不敢做些什麼膽大妄為的事！”

“父親、兄長，雖然現在禾家家境清寒，但多年前我們舉家搬至此地避禍，如今日子能夠過得還算安穩，實屬不易。”

“葉家乃是這附近的大戶人家，替天玄城內的葉家掌管著此地的礦山和石料場。以後禾家無論是想要平穩度日，還是想要為孩子們未來的生計做打算，都繞不開葉家。”

“所以，萬萬不可吝嗇於禮品這些小事惹得葉家的不快。”

“父親，慕師所說極對，萬不可因小失大。”

老者點頭，但是臉上閃露出無奈之情。

“父親，這是兒子上月的教書錢，若家內再湊一些，購買禮品的錢資應該不是難事。”禾慕師從衣袍內取出一袋錢幣交給老者。

老者很是感動，欲要言辭感謝之時，院子外傳來嘈雜的聲音。

一陣過後，禾家的家門被人踹開。

“禾家的小兔崽子們，快滾出來，傷到我家大少爺，然後躲起來，就可以認為不了了之了？”一名凶神惡煞的葉家家丁提著木棒帶路走了進來，邊走邊語言粗鄙，大呼小叫著。

院子內的婦人們被闖入者殺氣騰騰的氣勢驚嚇到，一時顯得不知所措。

禾家的男子們畢竟是曾經經過大風大浪，心中雖然難免有些慌亂，但神情卻保持著鎮定。

禾慕師、禾慕鈞二人扶著老者，來到闖入者的隊伍前，向著隊伍中間的貴婦躬身行禮。

“葉夫人，禾家的孩童因何引得您如此盛怒？”

這位貴婦是一位身著華麗衣裳的中年婦人，她右手牽著一個額頭上高高腫起男孩，身前身後伴隨著兩個手持木棍的家丁和一個打扮成丫鬟的少女，懷中還抱著一個約六歲的男童。

當然人群中還有著兩位“特殊”人物，就是一臉奸詐之相的中年管家和流裡流氣的家仆葉順。

貴婦神情大有凶神惡煞之態，見到禾家人如此恭順，微微一怔，稍微減去一絲怒氣。

“禾家老伯，我兒在外遊玩，無緣無故被你家的孩童用石子所傷，今日前來討要個說法。”

禾家男子看向男孩額頭上隆起的腫塊，大吃一驚，大有大禍臨頭之感。

“禾壯，你這個逆子，大少爺是何等金貴之軀，竟然被你所傷，快快出來受過！”禾壯的父親禾慕鈞對著正房喚道。

“小苗子，這下該怎麼辦？”禾壯膽寒。

“禾壯哥哥，彆怕，‘是福不是禍是禍躲不過’，我陪你一起受過！”

“哦。”禾壯顫巍巍答應一聲，六神無主地打開房門，和禾苗一同走了出來。

“夫人，就是他，葉家的孩子在草叢中暗算的大少爺。”葉順指著禾壯指證道。

“可真是個膽大的頑童，小小年紀竟然如此行為不端，若不重重地懲罰，以後恐怕定會無法無天起來。”管家在貴婦耳邊不陰不陽地幫腔作勢。

貴婦看向與同齡人粗壯許多的禾壯，肯定了管家的想法，怒目而視。

瘦小的禾苗心中一緊，分明冇有人看到，為何他們會一口咬定是禾壯所為？這成為他成長中遇到第一個大大的疑惑。

禾壯的父親見到貴婦怒氣難平的樣子，立即知道，不對禾壯做出重罰，是無法善了。

“趴下。”禾慕鈞指著泥地對禾壯大叫。

禾壯看著禾慕鈞手中尋來的木板，嚇得哆嗦起來，“撲通”一聲不自由的趴在地上，等待受罰。

“誒呦。”

伴隨著孩童一聲聲的吃痛，禾慕鈞手中的木板高高舉起，重重落下。幾下之後，看著孩童的屁股被打破，作為父親的他，眼中含淚，心中不忍，期望貴婦能夠看在孩童幼小的份上網開一麵，就此原諒。

貴婦看著禾壯屁股上滲出的血絲，怒意漸漸撫平，欲要開口饒過。

管家眼疾手快，及時捕捉到貴婦的神情變化。毫不遲疑地在葉家大少爺的耳邊低語幾句。

“母親，我痛。我的眼睛要看不見東西了！”

貴婦聽到自己的心痛肉發出痛苦的聲音，怒氣再起，惡狠狠地看向禾慕鈞。

“再打！”

禾慕鈞顯出一絲猶豫。

“禾家的人，你在猶豫什麼，今天隻是對你家的頑童做些懲罰而已，若是我兒有個三長兩短，就是拿命償還也不為過！”

“是，大夫人您說得極是。”禾慕鈞強忍住情緒，不敢得罪貴婦。

“撲通。”

再一聲傳來，是禾苗趴在地上的聲音。

“小苗子，快起來，這裡冇你的事。”禾家老者喚道。

“祖父，舅父，是我出的主意讓禾壯哥哥拿彈弓打鳥，冇想到會傷到大少爺。錯是我和禾壯哥哥一起犯下，現在大夫人不肯原諒，理應由我接受剩下的懲罰。”

貴婦萬萬冇想到，這個身形瘦小的小男孩，人小膽氣足。他竟然敢接受那些讓成年人都感到畏懼的懲罰。

這讓貴婦欣賞起禾苗，同時也讓她想到了自己的次子。隻有六歲的年齡便前往“天音宗”，成為宗門弟子，並接受“天玄生子”培養。在母性的同情心下，貴婦不禁心生憐憫之情。

“夫人，不可有惻隱之心，就此輕易放過禾家的頑童，會讓他們更加肆意而為，以後難免會無視葉家的威嚴而生出無所畏懼之心。”管家提醒道。

貴婦似有驚醒之狀，心中暗道：“我兒乃金貴之軀，此子豈可與他相比，好在管家提醒，否則我差點婦人之仁。”

“大夫人，此子隻有六歲，弱小的身軀無法承受這般懲罰，請您高抬貴手，饒他一條性命。”禾家老者見狀慌神。

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